金公子千里迢迢来到长沙城，为试素乔是否真情，特打扮成乞丐模样，来到趣园巷时。却见素乔正坐在一位大商人的怀抱里拿着盛满酒浆的酒杯，往商人嘴里灌去。声音娇滴滴的。突然看见金公子，一时间没有认出，并责骂老妈子说：“姆姆你瞎了眼么？怎么让讨饭的跑到楼上？如果不赶他走，就放出恶狗咬断他的大腿骨，到时可不要后悔啊！”老妈子果然拿着大棍来赶。金公子哀呼说：“姐姐莫打，我是金不换金公子啊！”老妈子与素乔细看确认后，问道：“怎么贫寒到这么地步？”金公子回答说路上遇到强盗抢劫。素乔问：“那你还到我这里来做什么？”金公子说：“来实现当初许下的誓言的。”素乔大笑着回道：“我生长在金玉锦绣窝中，还三天两头要生病，啊、难道能去当街头讨饭的乞丐的老婆吗？请你快点回去，不要痴心妄想了！”金公子就哀哀哭泣说：“我明知道与你结婚是太难了，但我不久将会饿死，求你看在往日的情分上，送我一点钱，只要能买一口薄棺材就行了”。素乔不稍一顾地答道：“你几时看见过妓院变成了慈善局施财院的？如果真是这样，恐怕市场上的棺木早就买空了！”金公子又皱起眉头说：“小生两天来没吃过一顿饭了，已经是饥肠雷鸣，求你赐我一餐饭，让我做个饱鬼死也瞑目好么？”素乔不理睬，仍在大商人怀中撒娇劝酒，老妈子有点可怜他，将剩羹拌饭盛在破碗里，折断麦茎当筷子，拿给他吃。

        金公子边吃边请求道：“誓约既已废除，小生的一颗牙齿就请你还给我。”素乔叫老妈子捧出一只大箱子，打开箱盖，只见其中人的牙齿像排列的贝壳，更像是卖假药似的。素乔头也不回地说：“丢在这堆牙齿里面了，你自己去找吧！”金公子见了怒气冲天，掷下陶器拂袖而去。将跨步走下楼梯时还听见素乔在绣房内大笑说：“叫花子好大的脾气！”

        第二天，金公子已是衣冠锦绣，领着众人将带来的全部物品，陆续堆放在素乔家门口，其中绣花衣裳，珍珠绣鞋。金银玉器之类不计其数外，其中摆放在院子中间的一张沉香木做成的百鸟朝凤床更是精雕细刻，玲珑剔透，要值几千上万两银子。金公子当着众街坊和搂抱着素乔的那位大商人的面说：“看看我这个叫花子是什么人吧！”说罢，点燃火炬，放火焚烧了所有东西，顿时烈焰冲天，香飘十里，那大商人看在眼里，气氛地将素乔摔在地上，气冲冲地说：“贱人！”走了，这时素乔得知真相后懊悔羞愧，在众人指责声中，上吊自缢了。老妈子哀求金公子，金公子便厚葬了她。

        据说，后人从此就在此处建了一亭，取名为“气香亭”，取其香气气死了薄情寡义的素乔，以警世后人不要忘情负义，以貌取人。后来，又有人讲“气香”雅化为“趣香”两字。而此巷也因此叫“趣香巷”了。讲故事的老人说：“哎，像《李娃传》中荥阳生那样的人难道还少吗？只是世上没有李娃，可千万不要轻易充当为贪看李娃而故意坠落马鞭的荥阳生啊！”

        有读者问了：“你不是说趣香巷内还有一口名叫”甘露井“吗？那这口井是不是也有故事哩！”莫急下一回我就会说一说这口井的故事了。

        曾继祖

        趣香巷

        相交酒肉情谊，难换柴米夫妻。黄金耗尽痴情汉，却是忘情娼妓。倘是生儿育女，不知谁父谁爷？其中关系岂轻微，却是逢场作戏。

        曾继祖